Sambernyawa Muda tuntaskan putaran pertama babak delapan besar Elite Pro Academy 2023/2024. Masing-masing kelompok umur memainkan pertandingan ketiga fase grup; PERSIS U-16 menghadapi laga tandang kontra PERSIJA Jakarta U-16, PERSIS U-18 lakoni laga Derby Jawa Tengah kontra PSIS Semarang U-18 di kandang, dan PERSIS U-20 bermain menghadapi PERSITA Tangerang U-20.

PERSIS U-16 berhasil maksimalkan laga tandangnya setelah memenangkan laga kontra PERSIJA Jakarta U-16 lewat hasil akhir 1-3. PERSIS U-18 menyusul dengan mengunci kemenangan kandang dari PSIS Semarang U-18 setelah pertandingan berakhir dengan skor 4-1. Hasil berbeda diraih oleh PERSIS U-20 pasca menelan kekalahan 3-2 dari PERSITA Tangerang U-20.

Dengan hasil dari pertandingan ketiga tersebut, PERSIS U-16 menempel ketat PERSEBAYA Surabaya U-16 di papan klasemen dengan jarak satu angka. PERSIS U-18 pun juga berada di posisi kedua klasemen dengan mengemas 6 poin, jumlah yang sama dengan Borneo FC Samarinda U-16 namun Sambernyawa Muda kalah head-to-head.

Sedangkan PERSIS U-20 harus ekstra kerja keras untuk membuka kans lolos ke babak selanjutnya, setelah pada putaran pertama babak delapan besar tertahan di peringkat 3 klasemen; berjarak 3 poin dengan Bali United U-20 dan 4 poin dengan PERSITA Tangerang U-20.

Pasca putaran pertama, Sonny Agus Santoso selaku manajer PERSIS Youth Academy mengapresiasi hasil yang telah diraih oleh Sambernyawa Muda pada putaran pertama babak delapan besar, namun masih membutuhkan konsistensi dari segi permainan.

“PERSIS Youth Academy masih mencari konsistensinya di babak delapan besar Elite Pro Academy 2023/2024. Kita yakin masih memiliki peluang besar untuk lolos, asalkan ketiga tim menunjukkan konsistensi di laga tersisa.”

Masa kompetisi akan mengalami jeda hingga nantinya akan dimulai kembali pada 20 Februari 2024. Selama masa tersebut, Sonny telah meminta staf pelatih untuk memberikan latihan khusus kepada seluruh tim, “kita akan evaluasi masing-masing tim dan fokus untuk latihan selama waktu 2 minggu ini,” jelasnya. “Akan juga ada agenda uji coba, dan memberikan latihan khusus kepada setiap pemain sesuai dengan posisi mereka.”

Alief Syahrizal selaku pelatih kepala PERSIS U-20 pun memberikan komentar terhadap penampilan anak asuhnya selama putaran pertama babak delapan besar Elite Pro Academy 2023/2024. Menurutnya penampilan PERSIS U-20 pada putaran pertama masih tidak sesuai dengan target yang diinginkan.

“Kita masih belum memenuhi target pada putaran pertama. Faktor inkonsistensi dari penampilan pemain hingga sering kali kehilangan konsentrasi saat memimpin pertandingan menjadi catatan penting bagi kita tim pelatih.”

“Hal-hal tersebut harus kita evaluasi sebelum putaran kedua dimulai. Kekurangan ini terus terjadi selama 2 pertandingan tandang terakhir yang kita lakoni.”

Menurutnya kans untuk lolos ke babak selanjutnya masih terbuka untuk seluruh tim, namun PERSIS U-20 harus ekstra kerja keras untuk membuka peluang tersebut, “semua tim masih bisa untuk lolos, tetapi kita harus berjuang lebih keras lagi. Kita memiliki dua laga kandang (PERSITA Tangerang dan Bali United) serta 1 laga tandang (Bhayangkara FC). Semoga kita bisa menjadikan 3 pertandingan ini sebagai titik balik dan mencapai target untuk kompetisi Elite Pro Academy U-20,” terangnya.